În timpul domniei sale, Țara Românească și-a obținut temporar independența față de Imperiul Otoman.
În 1442, din motive
politice, el și fratele său mai tânăr, Radu cel Frumos, au fost ceruți ca
ostatici de către sultanul Murad al II-lea; Vlad a fost
ostatic până în 1448, iar fratele său
până în 1462. Această perioadă
de captivitate a jucat un rol important în formarea și ascensiunea la putere a
lui Vlad.