Otto von Bismarck a avut un rol decisiv in istorie din urmatoarele motive:
- a condus unificarea Germaniei prin 3 razboaie, considerand ca numai prin "ferro et igni" se poate realiza Germania
- a dirijat relatiile internationale din a doua jumatate a secolului al XIX-lea, sistemul de aliante format de el purtand numele de "sistem bismarckian" si s-a bazat pe izolarea diplomatica a Frantei