A fost declanșat de lupta între marile puteri pentru împărțirea lumii în sfere de influenta. A fost un război de poziții, de uzura și industriala. S-au folosit arme noi, mitraliera, grenada, gazele toxice, avionul, tancul, dirijabilul și submarinul. Pretextul a fost asasinarea printului moștenitor austro-ungar Franz Ferdinand de către un student sârb. În iulie 1914, Austro-Ungaria declara război Serbiei. De partea Austro-Ungariei au intrat în război Germania, Turcia și Bulgaria. De partea Serbiei intra în război Rusia, Franța, Anglia, Grecia, Italia, România, Japonia, S.U.A.
