Conform teoriei protolitice ,o substanta este un acid daca este cababila sa doneze protoni , respectiv o baza daca poate sa accepte protoni.
Dizolvarea unui acid in apa pune in evidenta caracterul bazic al apei.
HA + H2O <=> H3O(+)(acid conjugat) + A(-)(baza conjugata) (apa a acceptat un proton , deci este o baza ; in reactie rezulta ionul de hidroniu care este capabil sa cedeze un proton deci este un acid conjugat ; anionul A(-) este capabil sa accepte un proton , deci este o baza conjugata)
Dizolvarea NH3 in apa pune in evidenta caracterul acid:
NH3 + H2O <=> NH4(+) (acid conjugat)+ OH(-)(baza conjugata)
(H2O a cedat un proton deci este un acid )
