In ontogeneza , celulele trec prin etapa de diviziune si diferentiere.Acest lucru se explica prin faptul ca toate celulele somatice contin 100% din materialul genetic al individului , insa fiecare celula exprima doar 15% din el (altfel toate celulele ar arata la fel , ar avea acelasi metabolism , enzime etc).Teoretic , o celula somatica ar putea da nastere la un individ nou prin tehnici de inginerie genetica (pentru care s-a acordat si premiul nobel in 2012) , insa individul ar trai foarte putin (cazul oii Dolly), asa ca se prefera sa se foloseasca gameti in loc de celule somatice.