Daca te uiti cu atentie la o lentila, mai ales daca o privesti din "profil", observi ca este marginita de doua suprafete ce par decupate din cate o sfera.
Uneori cele doua sfere imaginare pot fi egale.
Raza fiecareia din cele doua sfere din care e decupata calota respectiva se numeste raza de curbura.
O lentila poate avea doua raze de curbura - cand ambele fete sunt calote sferice sau doar una - cand una din fețe este plana ( r = ∞)
