ARN nuclear mic are rol îm maturarea ARN mesager, pentru ca acesta să poată fi folosit de celulă.
ARN mesager imatur conține atât secvențe noniformaționale (introni), cât și secvențe informaționale (exoni).
Maturarea ARNm de către ARN nuclear mic constă în eliminarea secvențelor noninformaționale, adică a intronilor și păstrarea exonilor (secvențe informaționale), moment în care ARNm este folosit de celulă în scopul copierii și a transmiterii informației genetice.